Zelve, Ürgüp'ten sonra Göreme - Avanos karayolu üzerindedir. Paşa Bağları'na 1 km uzaklıkta Ak Tepe'nin sarp ve kuzey eteklerinde yerleşmiştir. Üç vadiden oluşan Zelve Ören Yeri, volkanik tüfler içerisinde oluşmuş baca kayalarının en yoğun olduğu yerdir. Vadiden çıkan baca kayaları sivri uçlu ve büyük gövdelidir. Ayrıca volkanik tüfler içerisinde ilk Hıristiyanların Roma askerlerinden kaçmaya çalışırken saklanmak için kullandıkları birçok yerleşim yeri bulunmaktadır. Bu yerleşim yerlerinde çok sayıda manastır ve kilise bulunmaktadır. Vadinin eteklerinden Direkli Kilisesi olarak adlandırılan kilise, Zelve'deki manastır yaşamının ilk yıllarına aittir. Kiliselerin süslemelerinde tercih edilen kabartma haçlar çoğunlukla ikonoklastiktir. Vadinin en önemli kiliseleri bu dönemden önce tarihlenen Balıklı, Üzümlü ve Geyikli Kiliseleridir. Vadide kiliselerden başka konaklama yerleri, iki vadiye açılan tünel, değirmen, camiler ve güvercinlikler bulunmaktadır.